Скрытое измерение света
Свет от неба не простой: рассеиваясь на молекулах воздуха, он становится поляризованным — колеблется преимущественно в одной плоскости, и по небу это складывается в строгий узор колец вокруг Солнца. Человеческий глаз этого почти не замечает. А многие животные — отлично видят и вовсю этим пользуются.
Небесный компас пчелы
Пчела находит дорогу к цветку и обратно по нескольким «компасам»: по Солнцу, по магнитному полю и — по поляризации голубого неба. Даже когда Солнце за тучей, но виден кусочек чистого неба, пчела по его поляризационному узору понимает, где Солнце, и держит курс. Что пчёлы ориентируются по поляризации неба, доказал в 1949 году Карл фон Фриш — за расшифровку «языка» пчёл он получил Нобелевскую премию 1973 года. Читают поляризацию особые фасетки по верхнему краю глаза.
То же умеет и навозный жук: скатав шарик, он катит его по прямой прочь от кучи — и держит линию по поляризации ночного неба, а в безлунную ночь даже по полосе Млечного Пути.
Тайный канал каракатицы
А каракатицы и их родня превратили поляризацию в секретную переписку. Их кожа умеет отражать свет с определённой поляризацией, а глаз — её различать. Получается канал связи, невидимый для хищников: каракатицы подают друг другу поляризационные сигналы при ухаживании и встрече, а акула или рыба этого узора просто не видят. Скрытая «рация», встроенная в кожу.
Остриё
Поляризация — целое измерение света, для нас почти закрытое, а для природы — рабочий инструмент: навигация, маскировка, тайные сигналы. Мы уже встречали самых ярких мастеров — рака-богомола, который различает даже круговую поляризацию, и жука-бронзовку, который её создаёт. Здесь же — линейная поляризация, и её живая природа читает сплошь и рядом. А увидеть это измерение самим помогает простой поляроид (см. закон Малюса).
Читать дальше
→ Глаза рака-богомола: чемпион по зрению в поляризованном свете → Золотистая бронзовка: жук, который сам закручивает свет → Закон Малюса: поймать поляризацию двумя фильтрами